Kako je družina Soros prevzela del prestižnega Hamptonsa

Po poročanju ameriških medijev so George Soros in njegova sinova Alex ter Gregory v zadnjih letih na otoku Shelter Island, ki velja za del ekskluzivnega območja Hamptons v zvezni državi New York, kupili približno 18 nepremičnin in skoraj 49 hektarjev zemljišč. S tem so postali največji zasebni lastniki zemljišč na otoku.

Prebivalci Shelter Islanda so vajeni bogatih sosedov. Hamptons že desetletja privabljajo milijarderje, filmske zvezde in direktorje največjih ameriških podjetij. Toda številni domačini pravijo, da še niso videli primera, ko bi ena družina v tako kratkem času postala tako velik lastnik zemljišč.

Prav zato se med prebivalci ne govori več le o novih sosedih, ampak o tem, ali Sorosovi postopoma prevzemajo del otoka. Nekateri se sprašujejo, kakšni so njihovi dolgoročni načrti, drugi opozarjajo na vse dražje nepremičnine in vse manjšo dostopnost območja za običajne prebivalce.

V središču nezadovoljstva ni le skoraj 49 hektarjev zemljišč, ki jih nadzira družina, ampak tudi občutek, da za milijarderje veljajo drugačna pravila. Ko se je okoli približno 26 hektarjev velike nekdanje konjske farme pojavila visoka ograja brez potrebnih dovoljenj, so domačini v tem videli simbol širše težave.

'Ne moremo tekmovati z odvetniki in denarjem, ki ga imajo takšni ljudje,' je po poročanju New York Posta dejal eden od prebivalcev na seji lokalnega sveta.

Po poročanju New York Posta so okoli velikega posestva postavili visoko ograjo za zaščito pred jeleni, vendar brez potrebnih dovoljenj lokalnih oblasti. Zaradi tega je moral predstavnik družine naknadno zaprositi za odobritev projekta.

Toda za mnoge domačine ograja ni pravi problem. Opozarjajo, da gre le za simbol širšega pojava – vse večje koncentracije zemljišč v rokah ultrabogatih posameznikov. Na sejah lokalnega sveta so nekateri prebivalci izrazili strah, da se značaj skupnosti hitro spreminja in da običajni prebivalci ne morejo več konkurirati milijarderjem pri nakupih nepremičnin.

George Soros je 95-letni ameriški milijarder madžarskega rodu, ki je premoženje ustvaril predvsem s hedge skladi in finančnimi naložbami. Njegov največji poslovni podvig ostaja znamenita stava proti britanskemu funtu leta 1992, zaradi katere je zaslužil več kot milijardo evrov v enem dnevu.

Danes pomembno vlogo v družinskem imperiju prevzema njegov sin Alex Soros, ki vodi dobrodelno fundacijo Open Society Foundations, eno največjih filantropskih organizacij na svetu. V nepremičninskih nakupih na Shelter Islandu naj bi sodeloval tudi njegov brat Gregory Soros.

Shelter Island ni običajen otok. Nahaja se med severnim in južnim delom Long Islanda, dostopen pa je le s trajektom. Območje je znano po razkošnih vilah, zasebnosti in visokih cenah nepremičnin. Prav zaradi omejene ponudbe zemljišč so večji nakupi tam še posebej opazni.

Otok obsega približno 3.237 hektarjev zemljišč, velik del pa je zaščiten in ni namenjen pozidavi. To pomeni, da ima vsak večji investitor precejšen vpliv na lokalni nepremičninski trg.

Po navedbah ameriških medijev je družina nepremičnine kupovala postopoma in prek različnih podjetij, zato mnogi prebivalci dolgo sploh niso vedeli, kdo stoji za nakupi. Šele pregled javnih evidenc je pokazal, kako obsežen je postal njihov nepremičninski portfelj.

Posebno pozornost je pritegnil nakup približno 25,7 hektarja velike konjske farme. Prav ta posest je kasneje sprožila spor z lokalnimi prebivalci in oblastmi.

Z vidika vlagateljev so takšni nakupi povsem razumljivi. Zemljišča na najbolj zaželenih lokacijah so omejena dobrina, njihova vrednost pa se praviloma povečuje. To še posebej velja za Hamptons, eno najdražjih in najbolj prestižnih območij v ZDA, kjer povpraševanje bogatih kupcev že desetletja presega ponudbo.

Prav zato nekateri nepremičninski strokovnjaki velike zemljiške nakupe vidijo kot dolgoročno naložbo. Večji kot je delež zemljišč v rokah enega lastnika, večji vpliv ima ta na prihodnji razvoj območja in potencialno vrednost svojega premoženja.

Po drugi strani kritiki opozarjajo, da koncentracija zemljišč zmanjšuje ponudbo na trgu. Manj nepremičnin je na voljo za nakup, kar lahko dodatno spodbuja rast cen in otežuje dostop do stanovanj ter zemljišč lokalnim prebivalcem. Prav to je eden glavnih razlogov za nezadovoljstvo dela skupnosti na Shelter Islandu.

Zgodba družine Soros je pravzaprav le najnovejši primer širšega trenda, ki ga opažajo v številnih prestižnih krajih po svetu. Ko ultrabogati posamezniki in družine začnejo kupovati vedno večje dele omejenega prostora, se ne spreminja le lastništvo zemljišč, ampak tudi značaj lokalne skupnosti.

Prebivalci Shelter Islanda se zato ne sprašujejo zgolj, kaj nameravajo Sorosovi narediti s svojimi posestmi. Skrbi jih predvsem, kakšna bo prihodnost kraja, kjer so še pred nekaj desetletji prevladovale družinske hiše in majhna lokalna skupnost, danes pa vse večjo vlogo igrajo milijarderji, investicijski skladi in veliki vlagatelji.

Prav zato je družina Soros postala tema pogovorov po celotnem Hamptonsu. Ne zaradi ene ograje ali ene konjske farme, temveč zaradi vprašanja, ki ga odpira njihov primer: koliko vpliva lahko pridobi posamezna družina, ko postopoma postane največji zasebni lastnik zemljišč v majhni skupnosti?

Viri: New York Post, American Almanac, yourNEWS.